位于长汀城南1.5公里山麓，因山有一巨石，面朝北斗而得名，是“长汀八景”之一。

相传宋代隐士雅川在霹雳岩炼丹，丹成之后在此辟洞建庵，日与烟霞作伴，静坐而朝北斗，并以“朝斗”两字刻石，因名“朝斗烟霞”。

明代徐中行曾赋诗赞之：“仙掌苍苍倚寂寥，众峰高拥万震朝，泉飞雨斗青天湿，地拢中原紫气骄，秋到白云留作赋，客来明月坐吹筲，相逢已在崆峒上，何用缑山向子乔。”

古人曾有“一门胜景爱幽岩抄的颂章，且有诗曰：“朝斗清幽景物华，楼台寺宇锁烟霞。泉声滴滴咽岩石，野色苍苍笼水沙。绛影朝随红日上，彩虹晚挂夕阳斜。与眸北阙风云起，灯火星辰照万家。”明、清时期朝斗岩下曾有千株梅花在临溪玉立，冬春之际花香四溢。春夏之交，绿叶成荫，掩映于水光山色中，地上有苔厚寸许，作鸭头绿，当时有游客题诗：“鄞江抱郭向丁流，江上园林夹路幽。五里梅花香不断，凌风底事说杨州

朝斗岩上有驭风亭、水云庵、吕仙楼、五十四可亭等独特亭楼，还有石塔、石如来佛、石桌、石凳等景物，皆为天然形成。岩石又有观音阁突兀于陡崖之上，前后奇崖断绝，如悬空中，登上阁楼，汀州古城与汀江景色尽收眼底，而阁中又有楹联一副，其云：“风声水声钟鼓声，声声入妙，“月色山色烟霞色,色色皆空。”从山麓沿石阶而上，过半山的“兆手泉”，不远即可见“朝斗烟霞”的门额。建于明代的水云庵，位于山岗的最高处，殿内有一反坐菩萨。有联曰：“问菩萨为何反坐，笑世人不肯回头”。殿右数十步有驭风亭。殿后有一石洞，可纳十数人，内供有石雕弥勒佛，洞顶水珠终年滴在石佛身上，故又俗称“雨漏佛”。

1933年，福建省委在朝斗岩佛殿内，由当时的福建省委书记刘少奇主持，作出了《关于执行中央局“关于在粉碎敌人四次’围剿’的决战前的党的紧急任务”的决议》，为第四次反“围剿”的胜利作出了重要决策。朝斗岩下南寨广场，是1929年3月红四军首次入闽召开万人大会的广场。翌年红第三、第四、第十二军即在此进行“南寨整编”。 因此，全国解放后，朝斗岩被列为福建省第一批省级文物保护单位。